Existen varias explicaciones sobre su aparición, sin embargo, las causas más comunes del melasma son: pieles más oscuras con foto tipos altos, problemas de tiroides, herencia familiar, exposiciones solares prolongadas, cambios hormonales relacionados con el uso de anticonceptivos orales, máscara del embarazo o predisposición personal.
En resumen, la causa principal del melasma es el aumento de la melanina en la piel.
La aparición de melasmas es una enfermedad que puede afectar a cualquier persona, pero se presenta usualmente en mujeres jóvenes, usualmente debido a no tener un factor de protección en las exposiciones prolongadas al sol.